網走駅正面の看板に「網走駅」と縦書きで書かれている理由

via：tamagazou.machinami.net

北海道網走市新町2丁目にある網走駅。JR北海道の駅で、読み方は「あばしり」と読みます。アルファベットで書くと「Abashiri」となるため、アルファベット順では日本で一番目の駅となります。

さて、この網走駅の正面には「網走駅」と書かれた看板が設置されています。看板は縦書きで書かれていますが、実はこれには理由があります。どんな理由なのでしょうか。

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「網走駅」と縦書きで書かれている理由、それは網走刑務所から出所してくる者がもう二度と「横道」に反れないようにという願いから。その為、横ではなく縦書きとなっています。

網走には日本最北端の刑務所「網走刑務所」があります。「仁義なき戦い」の著者など、これまで多くの受刑者を収容してきました。刑務所を出た者が網走駅を利用する際、この縦書きを目にするわけですね。

まさか網走駅の看板にそんな由来があったとは驚きです。